Kay Huzink kreeg in de twaalfde etappe van de Dakar Rally zwaar te verduren. De debutant voor Kuipers-Jongbloed Hybrid zakte door technische problemen van de vierde naar de zevende plaats in het algemeen klassement. Voor teamgenoot Gert Huzink betekende de etappe zelfs het einde van de rally. De dag begon voorspoedig voor Kay Huzink, navigator Rob Buursen en monteur Gait Schoneveld. De strategie was duidelijk: behoudend rijden om de vierde plaats veilig te stellen. Ze hadden ruim twee uur achterstand op de nummer drie en ongeveer anderhalf uur voorsprong op de nummer vijf. Op kilometer 150 sloeg het noodlot echter toe. “Helaas sloeg op kilometer 150 het noodlot toe nadat er vlammen bij het linker achterwiel weg kwamen”, zei Huzink. Reparatie kost uren De crew kon de brand blussen. Tien kilometer later bleek echter een as-stomp afgebroken. Gelukkig hadden ze het onderdeel bij zich. De reparatie kostte wel enkele uren. Met ongeveer drie uur tijdsverlies vervolgden ze hun weg. In het donker kwamen ze bij de laatste duinensectie terecht. Daar reed Huzink vast op een top omdat een andere vrachtwagen voor hem problemen had. Na een half uur graven konden ze doorrijden naar de finish. Terugval naar zevende plaats Het tijdsverlies blijkt aanzienlijk. Huzink zakte van plek vier naar zeven in het algemeen klassement. “Echt zonde dat dit op de voorlaatste dag gebeurt”, aldus de teleurgestelde maar realistische coureur. Voor zijn debuut in de rally blijft het desondanks een knappe prestatie. Gert Huzink definitief uit Gert Huzink, Hugo Kupper en Mario Kress moesten de rally definitief verlaten. De stuurpomp van startnummer 609 begaf het na 32 kilometer. Dit terwijl het onderdeel gisteren nog was vernieuwd. Door eerdere pech in de eerste week kon Gert alleen nog in de Experience-klasse rijden. Hij stuurde de truck van de proef naar de openbare weg. “Helaas konden we er voor Kay niet zijn toen het nodig was”, zei Huzink kort en bondig. Laatste etappe volgt De dertiende en laatste etappe brengt de deelnemers via een verbinding van 33 kilometer naar de start van de afsluitende special. De special zelf is 105 kilometer lang. Kuipers-Jongbloed Hybrid heeft zich uitstekend gepresenteerd. Kay Huzink kan morgen een boeiende rally bekronen met een medaille. “Ook dit is Dakar: It ain’t over till it’s over”, aldus Huzink.