De voorlaatste dag van de Dakar Rally 2026 heeft de verhoudingen flink door elkaar geschud. Ricky Brabec greep de macht bij de motoren met een tactische meesterzet. Nasser Al-Attiyah schreef rallygeschiedenis door zijn vijftigste etappezege te boeken. Nani Roma beleefde een nachtmerrie op drie wielen maar bereikte tegen alle verwachtingen in het bivouac. In Yanbu werd duidelijk: deze Dakar blijft tot de laatste kilometer onvoorspelbaar.   MOTOREN: Brabec profiteert van tactische zet Ricky Brabec heeft op de voorlaatste etappe van de Dakar Rally de leiding in het algemeen klassement overgenomen. De Amerikaan won etappe 12 met ruim drie minuten voorsprong op Luciano Benavides. De tactische zet die Brabec gisteren maakte, heeft zijn vruchten afgeworpen. De Honda-rijder vertraagde bewust aan het eind van etappe 11 om achter Benavides te finishen. Daardoor kon hij vandaag zes minuten achter de Argentijn van start gaan. Die voorsprong heeft Brabec volledig benut. Over de 311 kilometer tegen de klok naar Yanbu toonde de Amerikaan zijn technische meesterschap. Hij haalde Benavides in en bouwde een voorsprong op van 3’43”. In het algemeen klassement leidt Brabec nu met 3’20” op zijn KTM-rivaal. Met nog slechts 105 kilometer te gaan, lijkt zijn derde Dakar-titel binnen handbereik.   Sanders kampt met schouderblessure   Schareina derde, Sanders verliest terrein Achter Brabec en Benavides finishte Tosha Schareina op de derde plaats. De Spanjaard verloor ruim vier minuten op Brabec. Skyler Howes en Adrien Van Beveren openden de etappe, maar lieten het tweetal al snel voorbijgaan. De twee Honda-rijders noteerden respectievelijk 24 en 13 minuten achterstand. In het algemeen klassement staat Daniel Sanders onder druk. De Australiër rijdt met schouderblessures en verloor vandaag veel tijd. Skyler Howes is hem voorbijgestreefd in de rangschikking. De Amerikaan staat nu vierde, tien seconden voor Sanders. AUTO’S: Al-Attiyah evenaart mythisch record Nasser Al-Attiyah heeft zich bij de legendes van de Dakar gevoegd. De Qatarees won etappe 12 en behaalde daarmee zijn vijftigste etappezege in de autoklasse. Hij deelt dit record nu met Ari Vatanen en Stéphane Peterhansel. Al-Attiyah liet zijn rijvaardigheid spreken op de 311 kilometer door rotsen en stenen. Hij startte als zeventiende en finishte met een voorsprong van 1’04” op Mitch Guthrie. De overwinning brengt hem ook dichter bij zijn zesde eindzege, die nog slechts 105 kilometer verwijderd is. Roma’s race tegen de klok De Dacia Sandriders-rijder heeft zijn voorsprong op Nani Roma vergroot tot 15’02”. De Spanjaard beleefde een dramatische etappe. Roma finishte op drie wielen nadat zijn vooras was gebroken. Romain Dumas stopte zijn Ford Raptor om zijn teamgenoot te helpen en gaf zijn vooras af. Het werd een race tegen de klok. Roma moest 183 kilometer afleggen om het bivouac voor 16.47 uur te bereiken. Het Ford-team voerde in een uur tijd een complete wissel uit tussen beide Raptors. Roma had daarna nog minder dan anderhalf uur om de verbindingsroute te voltooien. In de beste Hollywood-traditie raakte Roma’s brandstof op. Laia Sanz sleepte hem tot aan de ingang van het bivouac. Hij klokte in met slechts één minuut vertraging. Na tranen van opluchting realiseerde Roma zich dat hij zijn tweede plaats had behouden, ondanks een minuut tijdstraf. Ekström passeert Loeb in strijd om brons Mattias Ekström heeft een meesterzet uitgevoerd. De Zweed opende de hele etappe en noteerde toch de vierde tijd. Hij won drie minuten op Sébastien Loeb en heeft hem nu gepasseerd in het klassement. Ekström staat derde met slechts 29 seconden voorsprong op de Fransman. De strijd om het brons wordt morgen beslist over de laatste 108 kilometer tegen de klok. Loeb start negen minuten na Ekström. De negenmalige rallykampioen heeft nog nooit een Dakar buiten het podium beëindigd. “Ik kan het lot niet herschrijven. Het enige wat ik kan doen is gefocust blijven en mijn best doen met Edouard om goede etappes neer te zetten”, zei Loeb. “De rest zal niet van ons afhangen.”   Zala opweg naar de winst TRUCKS: Van Den Brink wint, Zala op weg naar titel Mitchel Van Den Brink heeft zijn vierde etappezege van dit jaar geboekt. De Nederlander hield Ales Loprais achter zich en finishte 6’56” voor Vaidotas Zala. De Litouwer behoudt de leiding in het klassement met 21’24” voorsprong op Loprais. Martin Soltys werd derde op de etappe. Martin Macík schoof op naar de vierde plaats in het klassement. Loprais verloor tijd in de slotfase en moest genoegen nemen met de vijfde dagplaats. Zala staat op de drempel van zijn eerste Dakar-titel. Hij heeft morgen 108 kilometer tegen de klok om zijn triomf in Yanbu te bezegelen. Van Den Brink staat derde in het klassement op ruim een half uur.   SSV: Gonzalez Ferioli wint, Heger verstevigt leiding Jeremias Gonzalez Ferioli boekte zijn tweede etappezege van het jaar in de SSV-klasse. De Argentijn finishte ruim zes minuten voor Joao Monteiro. Hunter Miller werd derde op ruim zeven minuten. Brock Heger verloor twaalf minuten op de winnaar maar behoudt comfortabel de leiding. De Amerikaan heeft een voorsprong van 1:03’46” op Kyle Chaney. Xavier De Soultrait staat derde op 1:24’25”. Heger is op weg naar zijn tweede opeenvolgende SSV-titel. Morgen heeft hij 108 kilometer om zijn voorsprong te verdedigen en zijn triomf veilig te stellen.     CHALLENGER: Benavides wint, Navarro controleert Kevin Benavides heeft zijn tweede etappezege van de week geboekt in de Challenger-klasse. De Argentijn finishte ruim twee minuten voor Dania Akeel. David Zille werd derde op 3’37”. Pau Navarro behoudt comfortabel de leiding met 25’53” voorsprong op Yasir Seaidan. De Spanjaard is op weg om de tweede Spaanse winnaar te worden in deze klasse, twee jaar na Cristina Gutiérrez. Nicolas Cavigliasso staat derde in het klassement. Hij heeft een voorsprong van 2’08” op Lucas Del Rio. Die strijd om het podium blijft tot het einde spannend.