Deen Munsters start unieke Dakar-missie met één been
Deen Munsters (26) is vastberaden om in januari 2027 aan de start van de Dakar Rally te verschijnen, zo vertelt hij deze week in een exclusief interview met Rallymaniacs. De motorcoureur verloor op zestienjarige leeftijd zijn onderbeen na een ongeluk met een scooter. Tien jaar later werkt hij aan zijn droom om de zwaarste rally ter wereld uit te rijden.
Van scooter-ongeluk tot amputatie
Het ongeluk gebeurde in april 2016. Deen was op weg naar school toen hij met zijn scooter tegen een paal reed. Zijn been bleef achter de scooter hangen. Daardoor verdraaide zijn knie en scheurde de knieslagader. “Ik verloor direct het gevoel in mijn been. Dat is eigenlijk nooit meer teruggekomen”, vertelt de Ammerooise in gesprek met Rallymaniacs. Munsters lag in totaal drieëneenhalve maand in het ziekenhuis. Artsen probeerden zijn been te redden met in totaal 18 operaties, soms wel negen uur lang. Uiteindelijk stierven spieren en weefsels af en kon amputatie niet voorkomen worden. De knie kon wel worden behouden: “Daardoor kan ik ook weer klemmen en dat is cruciaal om goed te kunnen rijden”, legt de 26-jarige rijder uit.
Terug op de motor
Na het ongeluk duurde het even voordat de motorcoureur weer op een motor stapte. Toch wist hij in het ziekenhuis al hoe hij de draad weer op kon pakken. Eerst haalde Deen zijn motorrijbewijs in Assen, waar je met een handicap weer kan leren motorrijden. Daarna liet de coureur zijn motor aanpassen. Op zijn eenentwintigste begon Munsters weer te crossen. Die passie bracht de Ammerooise op het idee om Dakar te rijden. “Op een gegeven moment kreeg ik de vraag wat ik nog wilde bereiken. Ik zei: eigenlijk de strandrace van Scheveningen, maar die is er niet meer. Dan de Dakar”, aldus de motorcoureur.
Vertrouwen van HT Rally Raid
Vorig jaar augustus klopte de Nederlandse rijder aan bij het Nederlandse motorteam HT Rally Raid. De eerste keer vertelde Munsters niets over zijn prothese. De coureur droeg een lange broek en informeerde naar de kosten en voorbereidingen. Twee weken later kwam de 26-jarige terug met een korte broek. Teammanager Henk Hellegers reageerde vertrouwd. “Hij zei: als je kan motorrijden, dan kan je ook rally rijden”, verklaart Munsters tegenover Rallymaniacs. Die steun zette hem aan het werk.
Aangepast schakelsysteem
De Nederlandse rijder heeft zijn motor laten aanpassen met een speciaal schakelsysteem. Dat is gebaseerd op technologie uit de zijspanracerij. Zijn eerste schakelsysteem was het EasyShift systeem van ontwikkelaar Albert Lukens uit Assen. Dit bleek te gevoelig en groot en dus stapte de coureur over op een nieuw systeem die geen lineaire actie gebruikt, maar roterende actie om zo de schakelpook te kunnen bedienen.
Het aangepaste schakelsysteem van Deen Munsters
Route naar Dakar 2027
De eerste echte test op weg naar Dakar begint deze week in Marokko. Daar neemt Munsters deel aan de Rallye du Maroc in de Rally2 categorie, zijn eerste ervaring in Rally-Raid. Na de Rallye du Maroc wil de motorcoureur nog minimaal één echte test doorstaan. Vooralsnog lijkt dat de Desafío Ruta 40 in Argentinië te worden. Die rally maakt deel uit van de W2RC-kalender en vindt plaats in mei 2026. Mogelijk rijdt hij nog meer rally’s voor extra ervaring.
Finishen als doel
De Nederlandse coureur heeft geen specifieke klassering in gedachten voor de Dakar. Munsters wil vooral bewijzen dat zijn deelname mogelijk is: “Ik kan moeilijk met andere mensen vergelijken. Ik ben waarschijnlijk de eerste die dit doet en daarom is voor mij finishen het grootste doel”, zegt Munsters ter afsluiting.
Wie Deen Munsters wil volgen in zijn avontuur kan dat doen via zijn sociale media. Rallymaniacs volgt de coureur uiteraard ook op zijn weg naar Dakar 2027.
