Walkner opent Rallye du Maroc met zege in proloog
KTM-rijder Matthias Walkner heeft vrijdagmiddag zijn eerste slag geslagen in de proloog waarmee de Rallye du Maroc mee geopend is. De coureur was twee seconden sneller dan Kevin Benavides van Honda. De motoren en quads openden de wedstrijd met een proloog, de auto’s komen zaterdag voor het eerst in actie.
Coureurs namen in de lastige eerste proef over 7 kilometer logischerwijs weinig risico’s, er was meer te verliezen dan dat er te winnen viel op de gladde gravelpiste. Walkner stopte de tijd na 6 minuten en 27 seconden. De Oostenrijker mag de ingekorte eerste etappe van zaterdag daarom als eerste beginnen. Benavides eindigde als tweede op twee seconden achterstand, Cross Country-kampioen Sam Sunderland maakte de top-drie compleet.
Toby Price, die de wedstrijd een jaar geleden won en de proef mocht openen, eindigde op de vierde plaats voor Adrien van Beveren. Hij was de eerste van de Yamaha-rijders. Joan Barreda eindigde op de vijfde plaats voor Luciano Benavides (KTM) en Andrew Short (Husqvarna). Ricky Brabec en Xavier de Soultrait maakten de top-tien compleet. Grote verschillen werden er niet gemaakt op de proef, de eerste 34 rijders eindigden binnen een minuut van de dagwinnaar.
Werner Kennedy was vrijdag in de proloog de beste Nederlander op de 40ste plaats, 1 minuut 43 langzamer dan winnaar Walkner. Floor Maten eindigde als 46ste, Rob van Vegchel scoorde ook een top-vijftig notering met de 49ste plaats. Olaf Harmsen eindigde als 54ste.
Zaterdag begint de Rallye du Maroc dan echt, maar wel met een ingekorte proef van 127 kilometer. Eerst zou er nog een langere openingsproef verreden worden, maar door een bouwproject heeft de organisatie die moeten schrappen. Alle deelnemers zullen dus via de weg naar de start van de tweede proef rijden.
