De voorlaatste etappe van de Dakar Rally is voor de meeste coureurs beslissend geweest wat betreft de plek in het klassemnt. Nasser Al-Attiyah scoorde opnieuw een prachtige zege, maar het lijkt erop dat hij genoegen moet nemen met de tweede plaats in het klassement.

Toyota Gazoo Racing

Al-Attiyah wordt misschien tweede, maar hij heeft dat wel gepresteerd terwijl hij een flinke portie pech heeft gehad. Ook de etappe naar Yanbu schreef hij op z’n naam. Na de etappe zei Al-Attiyah: “Het was helemaal niet makkelijk. Ik ben vooral heel erg blij dat we het elf dagen zonder technische problemen hebben kunnen doen. Het is net zoals vorig jaar, de banden zijn voor ons het grootste probleem. Ik hoop dat we dit voor volgend jaar beter kunnen doen. We hebben nog een dag te gaan, maar we hebben al flink wat lekke banden gehad, zestien in totaal. Dat heeft zestien keer anderhalve minuut gekost, dat is een groot verschil. Maar ik ben blij dat we toch zo goed mee konden doen en morgen kan er nog van alles gebeuren.”

Giniel de Villiers heeft ook veel pech gehad deze rally, maar hij presteerde donderdag weer als vanouds. Met een zevende plaats verstevigde hij z’n positie in het klassement. Shameer Variawa kwam weer in de top-twintig aan de finish en is nog een dag verwijderd van de finish. Voor de Zuid-Afrikaan is het na zijn uitvalbeurt van een jaar geleden de eerste keer dat hij Dakar finisht.

Tim & Tom Coronel

De Coronel-broers hebben in de tweede week van de Dakar echt een nieuw niveau gehaald. Nadat ze donderdag als veertigste mochten vertrekken, kwamen Tim en Tom op de 28ste plaats aan de finish. In het klassement doen ze hun best om de 25ste plaats veilig te stellen.

Mammoet Rallysport

Martin van den Brink is onderweg naar zijn beste resultaat in de Dakar Rally. De Harskamper deed het de afgelopen dagen gedwongen iets rustiger aan, maar dat leverde hem tegelijkertijd een goed ritme op waarbij het maken van fouten uitgesloten werd. Van den Brink staat stevig op de achtste plaats, een nieuwe mijlpaal voor Mammoet Rallysport.

Riwald Dakar Team

Technische problemen weerhouden Pascal de Baar er ook in deze fase van de wedstrijd niet van om tot het uiterste te pushen. De Baar beleefde donderdag een lastige dag, maar hij bracht de Renault K520 alsnog op de negende stek aan de finish. Daarmee boekte hij opnieuw een goed resultaat.