Na een zonovergoten dag aan de Atlantische oceaan in Dakhla, het traditionele diner met steaks en geroosterde aardappels en een korte nacht vertrok de Africa Eco Race karavaan richting Mauritanië. Met het ontbijt om 04:30 was dit een ongebruikelijk schema maar al voor de grensovergang moest men eerste 350 kilometer overbruggen. Een grote dag voor deelnemers, organisatie, assistentie en nieuwe gezichten voor de camera’s van het Africa Eco Race tv-productieteam.

Bij de motoren was het een historische dag want voor het eerste in twaalf jaar wint er een Australiër een klassementsproef in de Africa Eco Race. Matt SUTHERLAND imponeerde met zijn KTM voor de Honda en Husqvarna van Giovanni GRITTI en Paolo LUCCI. De twee Italianen worden gevolgd door de twee Poolse rijders Pawel STASIACZEK and Konrad DRABROWSKI. Amaury BARATIN wint de etappe in het MOTUL XTREME RIDER klassement. Opvallend vandaag is dat de top van het algemeen klassement vandaag niet vooraan in de dag uitslag terug te vinden is. De Britse Lyndon POSKITT is twaalfde geworden, Pal Anders ULLEVALSETER is 15e en Alessandro BOTTURI eindigde als 20ste, en dat terwijl er in de etappe niets ongewoons gebeurde. Puur het kat en muis spelletje heeft ervoor gezorgd dat de sub top kon inlopen op die drie heren.

Op vier wielen was het de Mercedes Tarek van Patrick en Lucas MARTIN die de special won. De Fransen gaan voor aan de Iveco truck van Igor BOUWENS, Ulrich BOERBOOM and Fris DRIESMANS op 00:02:29. De Scania van Miklos KOVACS, Lazlo ACS and Peter CZEGLEDI had last van motorische problemen maar finishde toch als derde op 00:07:40. Maar net als bij de motoren zijn er ook hier nieuwe gezichten terug te vinden in de top van de dag uitslag. Bernard TOUZERIE en Frédéric GANACHE rijden hun Optimus buggy naar een vijfde tijd, net voor Alexandre and Eric COQUIDE in de Nissan. Op de zevende plaats in de uitslag vinden we een ongewone auto, namelijk die van Jacky LEICHLEITER and Francis LAPP. Zij rijden in de gloednieuwe door SUNREEF YACHTS gesponsorde prototype Mercedes buggy. Vandaag is het ook de dag dat Aad van Velsen de top 10 binnenkomt. Van Velsen die vorig jaar nog vierde werd bij de trucks heeft een lastige start na de eerste proef maar blijft constant presteren. Sander Derikx maakt vandaag de top 10 af in het gemengde auto/truck klassement met zijn Can Am SSV.

In het algemeen klassement bestaande uit SSV’s, auto’s en trucks gaat Igor BOUWENS nog steeds aan de leiding met de Iveco, gevolgd door Patrick MARTIN met de Tarek op 00:06:33. Tien minuten daarachter vinden we Miklos KOVACS op de derde plaats met zijn SCANIA op 00:16:19. Bij de trucks maakt Noël ESSERS de top drie af met minder dat acht minuten verschil op de nummer vier, Karoly FAZEKAS.
Bij de auto’s zijn het Alexey TITOV and Dmitry PAVLOV die de tweede plaats in het klassement invullen, gevolgd door de Britse Alex COLE en Emma OSMAN in de Bowler.
In het SSV XTREME RACE klassement gaan Benoit FRETIN and Cédric DUPLÉ aan de leiding met meer dan een uur verschil op Loïc FREBOURG en Franck BOULAY.

Morgen start de zevende etappe vanuit Chami naar Aidzidine met een 478 kilometer lange etappe. Dit zal de eerste echte Mauritaanse etappe van deze 2020 Africa Eco Race zijn met veel navigatie en duinenpartijen.