Al 35 jaar droomde hij ervan: de Dakar Rally. Die droom maakte Martien Jimmink waar. En niet alleen dat: hij haalde de finish, als 58-jarige debutant. Daarmee is hij meteen de oudste Nederlandse motorrijder die de Dakar uitreed en de tweede Jimmink die de geschiedenisboeken haalde. Broer Gerard staat daar nog steeds in als de best geklasseerde Nederlander, met de vierde plaats die hij in 1996 behaalde.

Op de laatste dag van de Dakar Rally 2019 werd Edwin Straver winnaar van de Motul Originals, beter bekend als het kistklassement voor motorrijders die het zonder enige vorm van assistentie doen, met alleen een kistje spullen. Straver kreeg de overwinning min of meer in de schoot geworpen, omdat klassementsleider Mark Tielemans op de voorlaatste dag met tien gebroken ribben uitviel. “Maar ik heb het niet cadeau gekregen”, stelt Straver. “Ik heb er alles voor moeten doen.”

Vooraf hebben Erik van Loon en Harmen Scholtalbers een doel voor ogen: finishen in de top vijf. Helaas is het deze Dakar niet gelukt om die verwachting waar te maken. Teveel en te vaak zijn er dingen onderweg die niet kloppen voor Van Loon. Het rijden gaat goed, met name in de duinen, maar met het resultaat is Van Loon niet tevreden.

Met de derde plaats in het eindklassement voor Gerard de Rooy en drie etappeoverwinningen – Ton van Genugten schreef ook de laatste etappe nog even op zijn naam – kijkt Petronas Team De Rooy Iveco met een toch wel tevreden gevoel terug op de Dakar Rally 2019. “Het is niet de podiumplaats waar we op hoopten, maar het is en blijft een podiumplaats”, stelde Gerard de Rooy.

Na tien slopende etappes zijn de deelnemers terug waar het op 7 januari allemaal begon: Lima. De laatste dag mag echter niet onderschat worden. De organisatie heeft nog een proef van 112 kilometer uitgezet waarin de koplopers geen averij meer willen oplopen. Aan de andere kant is het voor de andere deelnemers een laatste kans om tijd goed te maken. Rallymaniacs doet van begin tot eind verslag van de proef, deelnemers reizen na de etappe door naar Lima waar de podiumceremonie op het programma staat.

Nasser Al-Attiyah begint donderdag aan de laatste etappe van de Dakar Rally 2019 met een voorsprong van 51 minuten in het klassement. De Toyota-rijder pakte een knappe zege tijdens de negende etappe op woensdag. Eurol doet verslag van de prestaties van haar teams in de Dakar Rally.

Ze zijn zwaar, de laatste loodjes van de Dakar Rally 2019. Marcel Snijders kwam op zijn tandvlees aan de finish van de negende etappe, de voorlaatste dag. De lus van 312 km in de omgeving van Pisco was een ware worsteling. “Dit was wat mij betreft één van de moeilijkste dagen van deze Dakar. Ik ben superblij dat ik binnen ben.”

Het was secondenwerk. De motor van Herwin Hopmans maakte een angstaanjagende zwieper. In een flits schoot het door hem heen: “Nou is het afgelopen.” Wonder boven wonder werd Hopmans niet van zijn machine gekatapulteerd en liep het goed af. Bij de tankstop in de negende etappe van de Dakar Rally 2019 sloeg Hopmans een kruisje.

Het was geen fijne dag, de voorlaatste van de Dakar Rally 2019. Drie keer zag Martien Jimmink de medische helikopter op de proef staan en bij de tankstop en aan de finish hoorde nog van een aantal motorrijders die de streep van de negende etappe niet hadden bereikt. “Ik zag ze links en rechts liggen; jongens waar ik de laatste dagen mee opgetrokken ben. Daar ben ik wel van geschrokken.”